Figure incontournable du blues québécois, Jim Zeller traverse les décennies avec l’intensité brute d’un survivant de la scène. Dans les années 70, il fait équipe avec le multi-instrumentiste Alan Gerber. Ensemble, ils sillonnent les routes du Canada et des États-Unis, jusqu’à partager l’affiche d’un concert de Bob Dylan à Québec. Leur aventure les mène même à apparaître dans le film culte Renaldo and Clara de Dylan, aux côtés de Joan Baez, Mick Ronson, T-Bone Burnett et d’autres légendes.
Installé à New York en 1982, Jim vit une période sombre qui le mène derrière les barreaux de Riker Island pendant deux ans. À sa sortie, il revient au Québec, remonte sur scène et forme un duo électrisant avec Joe Jammer, guitariste originaire de Chicago. Leurs prestations enflamment les scènes partout où ils passent.
Pilier du Quartier Latin à Montréal, Jim Zeller marque la rue Saint-Denis de sa présence, enchaînant les spectacles dans des lieux cultes comme le Grand Café et le Bistro à Jojo. Bien qu’il n’ait que cinq albums à son actif, c’est sur scène que l’homme brille, livrant un blues viscéral et habité.
En 1993, son parcours inspirant devient sujet du documentaire Locomotive Blues, un portrait musical réalisé par Éric Michaud et Michael Hogan.
Zeller, c’est aussi un compagnon de route de grands noms d’ici, comme Nanette Workman, Michel Pagliaro et Robert Charlebois.
Jim Zeller. Le blues authentique. La route. La rage de vivre.